FILE RECORDS ONLINE SHOP

アーティスト・そして1人の女性としてデビュー20周年を迎えた ZOOCO。
16年ぶりにエスカレーターズのオリジナルメンバーと制作した
「Don’t Look Back(〜Soulful Train〜)」 を含む4曲入りミニアルバム。
2014年7月11日発売

<ライナーノーツ> ライター:熊谷美広
ZOOCOが、escalatorsでデビューしたのが1994年だから、今年でデビュー20周年を
迎えた。
そんなアニバーサリー・イヤーに制作されたのが、この『Love Stream』だ。
ZOOCOのソロ名義による作品としては、2009年の『Reality of Life』以来約5年
ぶりとなる。
その間もソロとしてはもちろん、現在の彼女のマザーシップともいうべきSOY
SOULでの活動、様々なセッション、他のアーティストへの歌詞の提供、さらに
アコースティック・ライヴ“ienomi” の開催など、精力的な活動を展開してきた。
そしてもうひとつ、彼女に大きな転機が訪れた。2010年4月、ZOOCOは母になった。
この『Love Stream』には、そんな様々な体験を経たZOOCOの“現在”が凝縮されている。
「Crazy Love」と「Love Stream」は、ZOOCOの良きパートナーでもあるK-Mutoとのコラボレー ションだ。
「Crazy Love」は、恋の始まりのドキドキ感をファンキーに歌ったナンバー。
強気だけど、本当は 可愛い女性を、ZOOCOがソウルフルに歌っており、ポップなメロディとZOOCOのヴォーカルが、絶妙の
高揚感を生み出している。
「Love Stream」は、壮大なスケールのラブ・バラード。大きな愛を、ZOOCOが情感豊かに歌い上げていく。
この曲は、彼女の純粋な思いを、普遍的な歌として表現したいという思いで、あえて自身が歌詞を書くのではなく、ゴスペラーズ
などの歌詞を手掛ける山田ひろしに作詞を依頼したという。
その結果、歌声と歌詞のメッセージがストレートに聴き手のハートに染み込んでくる、感動的な作品になった。
母になったZOOCOだからこそ歌える、ピュアで、大きな愛に溢れた楽曲だ。
「つづれおり」は、元MAZEで、SOY SOULの初代キーボード・プレイヤーでもあったPhilip Woo とのコラボレーション。
アコースティック・フィーリングも感じられるサウンドをバックに、 ZOOCOが愛することの喜びをストレートに歌っている。
決して声高に叫ぶことなく、とても自然で、だが説得力溢れるヴォーカルが心地いい。まさに今のZOOCOだからこそ歌える、
ステキなラブ・ソングだといえるだろう。
そしてこの作品の最大のトピック「Don't Look Back (〜Soulful Train〜)」が、escalatorsによって レコーディングされている
ということだろう。
1998年の活動停止以降、16年ぶりにescalatorsのオリジナル・メンバーの4人が集まって制作された新曲なのだ。
さらにドラムも、当時サポートを していたBert Adamsに、SOY SOULのホーン・セクションも加わるという豪華なメンバーだ。
16年経っても、escalatorsサウンドが健在なのが嬉しい。
堀越昭宏、三宅一彰、川西浩之の3人が産み出すグルーヴは、やはり彼らでしか出せないものだし、R&Bとポップスとジャズが
絶妙に融合したこの感覚は、escalatorsならではだ。
だが「Don't Look Back」というタイトルどおり、決してノスタルジーに陥ってしまったり、“昔は良かったね”にならずに、4人
の現在の音楽がリアルに表現されている。
しっかりと2014年のescalatorsの音になっているところが、ZOOCOの、そしてescalatorsのカッコいいところだと思う。
“憧れの夢の続き 今 探しに行こう”とZOOCOは歌う。 ZOOCOの視線は、ここでも未来に向いているのだ。
この『Love Stream』は、タイトルそのままに、ZOOCOからの大きな愛が流れとなって伝わってくる作品だ。
この20年間の、アーティストとして、そして一人の女性としてのZOOCOの想いや、彼女の成長がギュッと凝縮されている。
ZOOCOからの20年分の愛を、全身で受けとめて欲しい。

01.Crazy Love <4:32>
02.Love Stream <5:41>
03.つづれおり <5:06>
04.Don’t Look Back (〜Soulful Train〜) <4:27> ※エスカレーターズ新曲